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„Ich habe versucht, Matthew Perry von Friends zu helfen“ – Freunde des verstorbenen Stars melden sich im neuen ITV-Film zu Wort

„Ich habe versucht, Matthew Perry von Friends zu helfen“ – Freunde des verstorbenen Stars melden sich im neuen ITV-Film zu Wort
Matthew Perry fand im Oktober 2023 ein tragisches Ende (Bild: ITV)

Als Chandler Bing in „Friends“ brachte er die Welt zum Lachen, doch Matthew Perrys wahre Lebensgeschichte war weitaus erschütternder, als seine messerscharfen Einzeiler es je vermuten ließen.

Jetzt kehrt der verstorbene Schauspieler posthum auf unsere Bildschirme zurück in „Matthew Perry: A Hollywood Tragedy“ , einem bewegenden Dokumentarfilm, der am 18. August ausgestrahlt wird, nur einen Tag vor seinem 56. Geburtstag.

Einige seiner engsten Freunde – darunter auch seine Filmmutter in „Friends“ , Morgan Fairchild – haben sich bereit erklärt, in aller Offenheit über seinen Kampf gegen die Sucht zu sprechen.

Der einstündige Film beleuchtet Matthew Perrys persönlichen Kampf mit Traumata und inneren Qualen. Noch wichtiger ist jedoch, dass die Sendung eine Sucht beleuchtet, die so unerbittlich war, dass sie jedes Kapitel von Matthews Leben prägte – und es schließlich beendete.

Neben exklusiven Interviews mit Journalisten, prominenten Freunden und der Polizei enthält die Dokumentation auch Auszüge aus Matthews autobiografischen Memoiren aus dem Jahr 2022, „Friends, Lovers And The Big Terrible Thing“ , in denen er sich an seinen Aufstieg zum Ruhm und seinen lebenslangen Kampf gegen Alkohol und Drogen erinnert.

Matthew Langford Perry wurde am 19. August 1969 geboren und wuchs nach der Trennung seiner Eltern in Ottawa, Kanada, auf. Seine Mutter Suzanne, Journalistin und Pressesprecherin des ehemaligen kanadischen Premierministers Pierre Trudeau , zog ihn auf, während sein Vater, der amerikanische Schauspieler John Bennett Perry, meist abwesend war. Ihre Beziehung war aufgrund von Johns aufstrebender Karriere in Hollywood durch die Distanz belastet und erschwert.

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Matthew Perry wurde in den 90er Jahren als Chandler Bing in Friends berühmt – eine Figur, die die Welt noch immer zum Lachen bringt
Matthew Perry wurde in den 90er Jahren als Chandler Bing in Friends berühmt – eine Figur, die die Welt noch immer zum Lachen bringt (Bild: NBCUniversal via Getty Images)

„Ich wurde mit dem Flugzeug von Montreal, Kanada, wo ich mit meiner Mutter lebte, nach Los Angeles, Kalifornien, geschickt, wo ich meinen Vater besuchen wollte. Ich war das, was man einen ‚unbegleiteten Minderjährigen‘ nennt“, schrieb Matthew in seinem Buch.

„Vielleicht für eine Millisekunde dachte ich, es würde ein aufregendes Abenteuer werden, und dann wurde mir klar, dass ich zu jung war, um allein zu sein, und dass das alles völlig furchterregend war.“

Johns Abwesenheit hinterließ Spuren beim jungen Matthew. „Ich sah sein Gesicht häufiger im Fernsehen oder in Zeitschriften als in Wirklichkeit“, schrieb er. „Vielleicht bin ich deshalb Schauspieler geworden.“

Doch die Schauspielerei und der damit verbundene Ruhm konnten den Schmerz nicht lindern. Mit 14 Jahren trank Matthew zum ersten Mal etwas – eine Flasche Wein. In einem Interview mit dem kanadischen Radiomoderator Tom Power erinnerte er sich mit herzzerreißender Klarheit an diesen Moment.

„Ich trank die ganze Flasche und fühlte mich so gut wie noch nie in meinem Leben“, sagte er damals. „Ich dachte mir, so geht es normalen Menschen wahrscheinlich ständig.“ Dieses Gefühl löste einen jahrzehntelangen Kampf mit Substanzen aus – zuerst Alkohol, dann Schmerzmittel.

Im Film sagt Matthews enger Freund und Schauspielkollege, der Simpsons -Star Hank Azaria , dass Matthew ihm in seinen eigenen Kämpfen eine Rettungsleine zugeworfen habe.

„Matthew war mein erster Freund in Los Angeles“, sagt Hank. „Wir drehten zusammen einen Pilotfilm. Er wurde nie veröffentlicht, aber Matthew und ich wurden richtig gute Freunde. Wir waren lange Zeit eher wie Brüder.“ Und es war Matthew, der Hank 2005 zu seinem ersten Treffen der Anonymen Alkoholiker mitnahm – eine Geste, die sein Leben für immer veränderte.

Morgan Fairchild alias Nora Bing in Friends versuchte, Matthew Perry bei seiner Sucht zu helfen
Morgan Fairchild alias Nora Bing in Friends versuchte, Matthew Perry bei seiner Sucht zu helfen (Bild: ITV)

Matthews eigene Abwärtsspirale verschärfte sich 1996 während der Dreharbeiten zu dem Film „Fools Rush In“ mit Salma Hayek. Nach einem Jetski-Unfall auf dem Lake Mead in Nevada begann Matthew mit der Einnahme von Opioiden – was schließlich zu seiner schlimmsten Sucht wurde.

„Es gab einen Vorfall, bei dem er sich verletzte. Er bekam Opiate gegen die Schmerzen – damit begann eine neue Sucht“, sagt die US-Reporterin Deborah Wilker in der Dokumentation. „Zu diesem Zeitpunkt war er sich seiner Alkoholprobleme noch nicht bewusst. Aber mit Schmerzmitteln war es ein neues Level.“

Seine Probleme spielten sich nicht nur hinter den Kulissen ab. Die Zuschauer konnten sie auch an den sichtbaren Gewichtsschwankungen während der verschiedenen Staffeln von „Friends“ erkennen.

Einige seiner Co-Stars, wie Morgan Fairchild, die Chandlers Mutter Nora Bing spielte, boten ihm eine Schulter zum Ausweinen. „Ich habe versucht, Kontakt aufzunehmen“, sagt Morgan in der Dokumentation. „Ich hatte andere Menschen in meinem Leben, die Probleme mit Alkohol oder Drogen hatten.“

Trotz Matthews Bemühungen, nüchtern zu bleiben, rief ihn eine Substanz immer wieder zurück: Ketamin. Das starke Narkosemittel, das in den USA in niedrigen Dosen legal gegen therapieresistente Depressionen und Angstzustände eingesetzt wird, war bis zu seinem Lebensende seine Droge der Wahl.

Am 28. Oktober 2023 wurde Matthew bewusstlos in seinem Haus in Los Angeles aufgefunden. Der toxikologische Bericht bestätigte später, dass er an den akuten Auswirkungen von Ketamin gestorben war.

Zu dieser Zeit erhielt Matthew eine Ketamin-unterstützte Psychotherapie, eine Behandlungsmethode, die bei psychischen Erkrankungen immer beliebter wird.

Doch im August 2024 kam eine noch düsterere Wahrheit ans Licht: Fünf Personen wurden im Zusammenhang mit Matthews Tod angeklagt. Unter den Festgenommenen waren zwei Ärzte und eine Frau, die von den Behörden als die sogenannte „Ketamin-Königin“ Jasveen Sangha identifiziert wurde.

Sangha, die auf nicht schuldig plädiert hat, wird des fünffachen Ketaminhandels angeklagt, darunter eines mit Todesfolge. Ihr Prozess soll im September beginnen.

Matthew Perry: Eine Hollywood-Tragödie, Montag, 18. August, 21 Uhr, ITV1

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Daily Mirror

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